Nedávno jsem měl možnost jako jeden z prvních herních novinářů v ČR vyzkoušet na vlastní kůži E3 verzi nejnovější závodní hry ze série Need for Speed s podtitulem Shift. V překladu to znamená “přeřazení” a svému jménu nečiní ostudu. A skutečně. V sérii NFS jde o zcela novou hru, jakýsi přerod, který znamená konec arkádovému závodění a posun spíše k simulátoru. Ale není to tak černobílé, jak by se mohlo zdát. Shift totiž nabídne pro každého hráče specifický zážitek. Záleží jen na vás, jak se přizpůsobíte novému hernímu stylu. Nebo se můžete nechat otestovat a hra se přizpůsobí vám.

Simulace i arkáda

NFS: Shift umožňuje projetím několika zahřívacích kol automatickou detekci vašeho jízdního stylu a vašich dovedností. Podle vašeho výkonu hra nastaví příslušné pomocné mechanismy, které vám usnadní nebo naopak ztíží řízení. Samozřejmě toto automatické nastavení budete moci velice snadno manuálně upravit. My jsme měli k dispozici zhruba střední nastavení obtížnosti a musím říct, že prvních 20 minut jsem se hledal. Považuji se za hráče, který zvládne odřídit prakticky všechny závodní hry, možná až na Richards Burns Rally a hardcore simulace jako rFactor. Z tohoto pohledu jsem byl až zaskočen, jak je nový Shift od svých předchozích dílů odlišný. Už žádné projíždění všech zatáček pod plným plynem a totální ignorování brzdných kotoučů. V Shiftu budete brzdit, plynule přidávat plyn či jezdit ve vláčku jako v reálu. Ignorace těchto základních závodních pravidel bude znamenat výjezd mimo ideální stopu a třeba náraz do svodidel. Při nižší obtížnosti vám brzdový asistent poradí, v jaký moment zpomalit a kdy opět přidat plyn. To vše za účasti barevných šipek a linie, která označuje ideální závodní stoupu.

Grafika

Je špičková. Nemohu nic vytknout a to jsme udájně nehráli na plné detaily. Hrátky světel a stínů, modely aut a kokpitů jsou dokonalé. Pokud jste viděli screenshoty či nějaké video, pak vás mohu ujistit, že hra vypadá na chlup stejně. Především na kokpitech si tvůrci ze Slightly Mad Studios dali záležet. Mají k tomu patřičný důvod. Každého, kdo měl možnost Shift vyzkoušet, napadlo přirovnání těchto závodů k 3D akcím. A o tento dojem jim šlo. Pohled z vlastních očí je tak impresivní, že máte pocit, jako kdyby jste ovládali každý řidičův pohyb. Jste přímo ve hře, v centru dění a všechny ty efekty rozmazání či vibrací obrazu tento pocit živě dokreslují. Kokpit není strnulý, ale podobně jako v GRIDu reaguje na každý pohyb volantu a nerovnosti pod koly. Při vysokých rychlostech dochází k rozmazání všeho kolem a před vašimi zraky se utvoří zorný tunel, kterým sledujete pouze dění na trati. Ačkoliv hraní z kokpitu není přiliš populární především kvůli nepřehlednosti, pak v Shiftu si do něj velice rádi usednete. Osobně jsem preferoval pohled z přední kapoty kvůli větší přehlednosti. Nutno podotknout, že Shift nastavením jiného pohledu než z kokpitu trošku ztrácí akční náboj, takže je lepší si na kokpit zvyknout.

Drivers Profile

Řidičský profil je novým způsobem jak motivovat hráče, aby u hry zůstali co nejdéle. Jedná se o systém odměn a hodnocení jízdního stylu každého řidiče. Profil řidiče se dělí do těchto skupin:

1. Osobnost - pečlivý či agresivní styl jízdy
2. Úspěch - ocenění za dosažené pozice
3. Profilové body - ocenění za předjetí každého auta, perfektně projeté zatáčky či vytlačení soupeře
4. Odznaky (”achievementy”) - vyjadřují pokrok ve hře, splnění různých úkolů a předvedené dovednosti

Díky tomu není Shift dalším dílem série, kde je nutné vždy zvítězit. Můžete jenom sbírat bonusy, odznaky, prostě se bavit bez stresu. Chcete jezdit agresivně, vybudovat si profil zákeřného hráče, který své soupeře poráží až nefér praktikami? Nebo naopak patříte mezi poctivce, kteří si nedovolí ani o milimetr zkrátit trať či poškrábat lak svého soupeře? Jak je libo. V tomto ohledu Shift působí jako RPG hra Fable, kde jste se mohli stát hodným či zlým hrdinou. Navíc řidičský profil vás bude doprovázet také v multiplayeru, kde každý bude vědět, s kým má tu čest.

Vozový park

Nemá cenu zde vypisovat desítky modelů závodních speciálů se stovkami koní pod kapotou, do kterých usednete. V E3 verzi jsme mohli nasednout do pomalého, ale dobře ovladatelného Volkswagen Scirocco (205 koní), svalnatého Ford Shelby GT500 (502 koní), přetáčivého Nissan GT-R SpecV (R35) (544 koní), vyrovnaného BMW M3 GT2 (497 koní) a brutálního Pagani Zonda R (739 koní). V podobném duchu bych mohl pokračovat s dalšími modely ryze závodních aut značek Audi, Dodge, Bugatti, Chevrolet, Lamborghiny, Lotus, Mazda, Porsche, Mercedez-Benz či Mitsubishi. A to jsem se jen letmo podíval do presskitu. Na závodění jsme tedy velice dobře vybavení. Jak je na tom Shift s tratěmi?

Tratě a okruhy

Kromě několika málo fiktivních tratí v Londýně či Tokiu je Shift plný skutečných okruhů, kde se závodí dodnes. Fajnšmekři určitě ocení detailně zpracované Autopolis, Brands Hatch, Silverstone, Dakotu, Ebisu Circuit, Nordchleife, Willow Springs a další. Měl jsem možnost prosvištět fiktivní tratí v centru Londýna, která trestá každou sebemenší chybku bezprostředním nárazem do bariéry. Naopak Autopolis je z pohledu závodního hráče daleko příjemnější. Únikové zóny nabízí dostatek prostoru pro bezpečný návrat na trať a zároveň tolik nehrozí poškození vašeho vozu tvrdým nárazem.

Poškození aut

Bohužel v E3 verzi nebylo poškození dostupné a ačkoliv jsem zaznamenal vizuální znehodnocení povedených modelů aut, nemělo to na jízdní vlastnosti vliv. Podle slov našeho vývojáře Michala Berana, který ve Slightly Mad pracuje jako jeden z 12 českých vývojářů, nabídne Shift reálné poškození s přímým dopadem na jízdní vlastnosti. Do jaké míry to bude autentické však zůstává záhadou. Každopádně pomačkaných plechů se dočkáme tak jako tak.

Zajímavosti

Samotný vývoj Shiftu trvá již 3 roky. Jedná se o největší a nejambicióznější projekt série NFS. Na Shiftu pracují bývalí spolutvůrci simulátorů GTR, GTR2 či GT Legends. Fyziku aut do hry pomohl převést vývojář, který dělal fyziku pro Richards Burns Rally. Shift nabídne na 50 tratí a více jak 70 vozů. Kromě úpravy motorů a dalších technických prvků vašeho vozidla bude možný také tuning přistrojové desky a interiéru. Ve hře bude možné nasbírat na 200 různých odznaků (”achievementů”), které v některých případech odemknou nový obsah do hry.

Závěrečné dojmy

Pokud bych měl Shift k nějaké závodní hře přirovnat, byl by to jednozančně GRID. Ovšem Shift nabízí ještě o kus akčnější, bezprostřednější a adrenalinovější pocit z jízdy. Vaši soupeři neváhají použít vytlačovacích praktik a vám někdy nezbývá nic jiného, než jim to oplatit pohledem do jejich kufru. Strkanice a drobné ťukance jsou na denním pořádku. Kdo sleduje sérii WTTC, ví o čem je řeč. Pohled z kokpitu je masakrózní a nemá konkurenci. Drivers Profile je příjemným zpestřením a zároveň nedílnou součástí hratelnosti. Ovšem otázky ohledně druhu závodění, kariéry a dalších módů hry zůstali nezodpovězěny. Prý je na to ještě čas. Jedno vím ale jistě. Shift je zcela novou hrou, která své starší bratříčky ze série zcela ignoruje. Uvidíme, zda-li se nový pohled na závodění gigantovi Electronic Arts vyplatí. Může se to zdát jako risk, ale změna je život. A série Need for Speed tu změnu potřebovala jako sůl. Hra vychází 18.9.2009.